María Isabel Rodríguez reformó la UES , y en eso aplicó su máximo empeño; ahora después de ocho años de gestión, reciente no haber podido dedicar más tiempo a la organización de la gente que iba a quedarse relevándola, así como dedicó el tiempo para reconstruir la universidad y ordenarla. Se arrepiente de no haber dedicado esos mismos esfuerzos a la formación de nuevos cuadros que siguieran el camino que ella había dejado trazado.
La campaña para elegir al nuevo rector de la UES ha estado marcada, según la doctora Rodríguez, por calumnias, amenazas y distribución de panfletos denigrantes. Además, se le ha ofrecido a la gente incrementos de salarios, ofertas de puestos y una serie de promesas, que ella aún no sabe cómo lo cumplirán.
La rectora piensa que su error más grande fue no medir suficientemente las relaciones de fuerza dentro de la UES. Lamenta que el nuevo rector, vaya a destruir o deje a un lado los proyectos que ella inició, ya que se ha presentado como el mayor opositor a su gestión. "Ese sería el mayor fracaso de mi vida", confesó.
A pesar de esto, reconoce que ha sembrado una gran cosecha de jóvenes universitarios y en otros no tan jóvenes, el deseo de superación, como ella misma lo posee.
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"Estar aquí y ver a muchas generaciones que han estado a mi lado, me da una gran satisfacción y esperanza de ver que este país es capaz de producir gente de alto nivel y que no es por falta de talentos, que este país no crece, es porque no los identificamos y no los desarrollamos a tiempo", comentó.
Son estas nuevas generaciones que hacen crecer al país a las que la doctora admira. Muchos de los alumnos que han pasado por sus manos y que han triunfado en el campo internacional y en la investigación científica son los que merecen su admiración. Además de mucha gente con la que ha trabajado.
Logros y más metas
Para la doctora Rodríguez uno de sus mayores éxitos en toda su gestión fue el programa de los jóvenes talentos. Además, la llena de satisfacción haber impulsado a la universidad desde la investigación. Estos puntos son los que más esperanza le dan en un futuro y que lamentaría si se perdiesen por un cambio de proyecciones en la universidad.
Otro de los grandes logros que observa ella en su gestión es haber podido reconstruir la UES , que se encontraba un 80 por ciento destruida. Un proyecto bastante ambicioso, pero que pudo lograrse en apenas 18 meses.
Y un tercer punto importante, al momento de hacer una auto evaluación de su gestión, es que por primera vez la universidad dispusiera, de más de medio millón de dólares para investigación en un solo año.
Luego de dedicarle ocho años de su vida a la UES ha llegado el momento de su retiro. El mismo día que deja la rectoría viajará a Argentina para recibir un grado honorífico en la Universidad de Córdoba y posteriormente apoyará a un núcleo de postgrado.
Después de tanto ajetreo que le ha implicado ser la rectora del Alma Mater, ahora se dedicará de nuevo a la medicina internacional. "Quiero leer, escribir y pensar, y esas cosas no se pueden hacer con una posición como esta. De momento, lo necesito", expresó.
Cuando le preguntamos que significa para ella ser una mujer académica y exitosa en El Salvador, nos dijo con sincera humildad: "Le voy a contestar con una canción que ustedes conocen muy bien, y yo la uso mucho en las graduaciones: 'Le doy gracias a la vida'.
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Sus colaboradores
Las puertas de la rectoría siempre estuvieron abiertas para quien la buscara, muchas veces desde que se bajaba del carro encontraba a una nube de gente esperando salir a su encuentro, además de la gente que ya está en su oficina esperándola. Ella siempre está dispuesta a atender a todos, solo dice "espéreme un momentito".
Su secretaria, Mercedes de Torrento, una señora de 70 años, ha estado a su lado desde el inicio de la gestión. Mercedes describe a la doctora Rodríguez como una persona muy dinámica, muy humana, de un gran corazón y con una gran voluntad de ayudar si está en sus manos.
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Nuevo rector en la UES
La semana pasada se realizaron las elecciones internas en la Universidad de El Salvador (UES); el nuevo rector será Rufino Quezada, ingeniero agrónomo de profesión, docente de la Universidad desde 1988. Además ha sido presidente de la Asamblea General Universitaria (AGU) en dos ocasiones y un miembro activo y destacado de varios organismos sociales internos de la Universidad.
Quezada recibirá la rectoría de manos de la doctora María Isabel Rodríguez, una de las mujeres más importantes y destacadas en la historia de la Universidad; durante sus ocho años de gestión la doctora Rodríguez logró echar a andar importantes reformas, reconstruir la infraestructura y dar pasos certeros en el desarrollo del área de investigaciones científicas.
Rufino Quezada fue electo con 50 votos a favor, 10 abstenciones y cuatro votos nulos, y estará al frente del Alma Mater en el período 2007- 2011. Ha sido un tenaz opositor a los planteamientos de la actual rectora durante su presidencia en la AGU.
Fue uno de los opositores más tenaces al proyecto de fortalecimiento impulsado por la rectora, el cual suponía un préstamo de $25 millones ofrecidos por el BID. Además criticó fuertemente el proyecto de los jóvenes talentos.
Algunas propuestas del nuevo rector:
Reformar la legislación interna de la UES , a manera de que se acople a la realidad actual.
Realizar cambios estructurales a nivel administrativo en cada una de las facultades.
Dotar a la Facultad de Química y Farmacia de una droguería propia y un laboratorio para poder hacer medicina al interior del campus universitario.
A la comunidad estudiantil le ofreció más becas, una actualización de las bibliotecas y un centro especial de cómputo con internet.
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La doctora Rodríguez ha sabido rodearse de gente que la ha apoyado, uno de ellos es el doctor Eduardo Espinoza, su brazo derecho y el secretario de relaciones internacionales. Han trabajado juntos desde que ella regresó al país y desde entonces han estado comprometidos en proyectos de mejoramiento de la universidad. Ella misma lo describe como la persona que más se ha sacrificado y a la que más ha "explotado porque nos sintonizamos mucho en nuestro trabajo", describió.
Cuando al doctor Espinoza le preguntamos cómo describe a la doctora Rodríguez, nos contesta: "Hice una investigación y se la dediqué a ella. Y escribí 'A María Isabel Rodríguez, rectora magnífica de la Universidad de El Salvador, invaluable ejemplo de la tenacidad y búsqueda permanente de la verdad científica y social'. Esto resume para mí lo que es ella".
El doctor Manuel Henríquez, que fue su alumno hace unos 40 años, cariñosamente la llama "mamá Chabe", y la describe como una mujer muy correcta que les inspiró confianza, y a la vez exigente con ellos porque ante todo buscaba el aprendizaje.
María Isabel Rodríguez se ha rodeado de vicerrectores, colegas, grupos de estudiantes y personas que en momentos difíciles han hecho el esfuerzo por apoyar los proyectos que ha impulsado.
Ser mujer, ¿una limitación?
Para la doctora Rodríguez no fue fácil ingresar a la UES y estudiar medicina, simplemente era mujer. Cuando regresó al país y decidió postularse como rectora, también la atacaban por ser mujer, la tildaban además de ser foránea y que por lo tanto desconocía las principales necesidades de la universidad.
No fue suficiente la campaña sucia que le montaron, ya que logró adjudicarse los 48 votos mínimos de la Asamblea Estudiantil que le daban el gane definitivo. Cuatro años después logró reelegirse, jamás lo imaginó y mucho menos que sería aprobada por unanimidad.
La doctora Rodríguez considera que a pesar de que no se ha avanzado mucho en cuanto a los derechos de la mujer "sí hemos dado un salto en cuanto a la visión que se tiene del papel de la mujer en la sociedad".
Y como muestra un botón, la doctora nos relata su experiencia el día en que se acercó a la UES dispuesta a inscribirse en la Facultad de Medicina. Recuerda que sorpresivamente fue citada por el decano, solo tenía una pregunta para ella: ¿Mire niña, por qué quiere estudiar medicina? Sin titubear ella contestó con un simple "porque me gusta". De inmediato el decano le dijo: "No, esta no es carrera para mujeres. Las mujeres tienen su lugar en la casa, en el hogar, deben cuidar al esposo, a los hijos, deben tener la casa arreglada. Aquí a las mujeres que vienen las reprobamos. En el primer año se van casi todas. Hay algunas que tiene tiempo de estar aquí y nunca se gradúan". No le bastó al decano y para rematar su consejo añadió, "ya usted terminó el bachillerato, ya puede ir a su casa, prepararse para cuando se case, pero esta no es carrera para mujeres".
María Isabel Rodríguez salió de la oficina del decano, con una punzada en el estómago. Le habían dolido mucho los "consejos" del decano. A pesar de ello, decidió ignorarlo. Regresó donde la secretaria y siguió llenando los papeles de inscripción.
María Isabel Rodríguez, no solo es la primer mujer en lograr graduarse de doctora la UES , también es la primer mujer rectora. Eso de romper esquemas le ha ido muy bien a lo largo de su vida y trayectoria.
Primera Entrega:
Dra. María Isabel Rodríguez: "Yo soy una personita, no un personaje"
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