En septiembre de 2007 entró en vigencia el decreto 237 que prohíbe los botaderos a cielo abierto.

Gobernabilidad Ambiental:
Un reto del ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Estos dos casos son solamente algunos ejemplos de los problemas de gobernabilidad ambiental que enfrenta El Salvador; un estudio detallado sobre el tema fue presentado en el mes de agosto por la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social, FUSADES. El informe ofrece una mirada de diez años sobre los problemas medioambientales de El Salvador, y es contundente al afirmar que a pesar de los avances en la última década, entre ellos la creación del Ministerio de Medio Ambiente y la aprobación de la Ley de Medio Ambiente, la degradación ambiental avanza a un ritmo que supera a las entidades responsables de prevenir el deterioro.

	Entre 1998 y 2006 el crecimiento en la generación de desechos sólidos llega al 34.7% según datos de FUSADES

El Ministerio de Medio Ambiente (MARN), con una década de funcionamiento, es la entidad pública menos favorecida en el Presupuesto General de la Nación, tanto en relación a otros ministerios como a la magnitud de las responsabilidades atribuidas en la Ley de Medio Ambiente.

En el caso de la contaminación por plomo en Sitio del Niño, la actuación MARN fue calificada como negligente por parte de los diputados, en su mayoría de oposición. El ministro de la cartera ambientalista, Carlos Guerrero, acudió a principios de septiembre pasado a la Comisión de Salud y Medio Ambiente de la Asamblea Legislativa, para explicar los procedimientos seguidos en el caso de Baterías de El Salvador.

Guerrero expuso a los legisladores que desde hacía dos años se había emitido una serie de recomendables para la planta de producción de Record y que hasta esa fecha no habían sido cumplidos en su totalidad; sin embargo esperarían al 7 de diciembre, fecha límite para el cumplimiento de las medidas, para proceder.

Mientras tanto la comunidad aledaña a la planta, aproximadamente 7,000 habitantes, no tenían más recurso que esperar la fecha determinada por las autoridades; no obstante el plomo seguía afectándolos. La fábrica fue finalmente cerrada por orden del Ministerio de Salud, una medida que tomo por sorpresa a las autoridades de Medio Ambiente. Al respecto Guerrero declaraba que no podía ordenar el cierre de la fábrica mientras no hubiese culminado el proceso sancionatorio, esto es lo que la ley le facultaba.

En relación a la oposición de los habitantes de la colonia Santa Gertrudis a la construcción del relleno sanitario ordenado por la municipalidad santaneca, también deja en evidencia la fragilidad en la aplicación de la Ley, la cual contempla que las comunidades deben ser informadas y sus opiniones ponderadas en las decisiones tomadas por las autoridades. El descontento de los pobladores evidencia que sus puntos de vista quizá no hayan tenido mucho peso a la hora de tomar decisiones.

En este caso el ministro Guerrero tuvo nuevamente que acudir a la Asamblea Legislativa a explicar las actuaciones del MARN, los diputados tenían dudas sobre los permisos otorgados a la empresa y sobre los estudios de impacto ambiental.

	Fotos: Ministerio de Medio Ambiente

Para Oscar Kattán, diputado de Cambio Democrático, lo que vio durante una visita de campo al terreno donde se construiría el relleno le despertaba serias dudas: “El relleno se ha dispuesto en una ladera al pie de una loma que tiene 45 grados de inclinación y termina en el valle donde están las comunidades y donde estas tienen sus pozos artesanales . Los desechos irán a dar a estos pozos”. Y en relación a los mantos acuíferos, uno de los principales reclamos de los pobladores que temen se contaminen sus fuentes de agua, el diputado Kattán, también manifestó sus dudas: “Se había dicho que el manto acuífero estaba a 90 metros de profundidad; luego pasaron a 40, después llegaron a decir que eran 25. Pero nosotros pudimos comprobar que se encuentra a 6 metros, 20 centímetros”, indicó.

Este tipo de ambigüedades son señaladas en el informe presentado por FUSADES, y su corrección se plantea como un reto importan para el MARN. El documento señala que uno de los principales obstáculos para el establecimiento de rellenos sanitarios, es la oposición de la población; y esto es atribuido a la poca credibilidad en los estudios de impacto ambiental y en el mecanismo de evaluación.

Para conversar de estas problemáticas solicitamos una entrevista al ministro Guerrero, la cual por motivos de tiempo del funcionario, fue finalmente concretada con el viceministro Roberto Escalante después de 3 semanas de gestión del encuentro.