-¿Qué sensación le da a usted, ver el centro de San Salvador, así como está?
La verdad es que sigo percibiendo lo mismo, este es un fenómeno de la decadencia económica del país. Lo que pasa es que si nosotros vemos todos los centros históricos de nuestros departamentos, todos son iguales. No hay ni uno donde no haya ventas en la calle, por supuesto la capital es el lugar por excelencia para hacer mercado, si pasan más de un millón de personas diariamente por el centro. Me produce ese sentimiento de tristeza y por la que hay que luchar por mejorar la economía de El Salvador, no macro económicamente, sino que realmente le llegue a la gente el pistillo a la bolsa.
-Pero también hay problemas en la alcaldía actualmente, ¿Qué es lo que le ha pasado a las últimas administraciones en San Salvador? ¿Por qué ha habido tantos fallos?
Primero hablemos de cosas positivas, cuando Héctor Silva gana la alcaldía, le promete a la ciudadanía que les va a respetar los trabajos a todos los empleados de la municipalidad y lo hace. Algunos dijeron no, no quisieron trabajar con nosotros y otros si se quedaron. Entre ellos, se quedó el responsable de la recolección de la basura, que venía desde Calderón Sol. Estuvo con nosotros cuatro años, mientras yo era el síndico. Pero nos formó a nuestra gente, de tal manera que nos quedamos con esa experiencia. Cuando yo asumo la responsabilidad, no habían plazas, no había a quién desplazar y me quedo con todo ese personal. Solo cambio de un lado para otro. El gerente general renunció y el secretario de consejos también renunció, son los únicos. Pero lo que sucedió ahora es que como no eran los del gusto de la dirección del FMLN, cuando llegan, gerentes generales, responsables de la recolección de la basura; todos se fueron.
-¿Cree entonces que al llegar el FMLN en esta última ocasión repercutieron los despidos del personal?
Sí, es que cuando ella llega, asume la responsabilidad del consejo y de los que se quedan ahí. Es decir, yo asumí al gerente que dejó Héctor, quien era gerente de nuestra organización en ese momento. Le pedí que se quedara dos meses como asesor externo de la nueva gerencia, a pesar de que venía de la gerencia de distritos. Yo creo que este equipo tenía que haberse quedado con la gente, independientemente fueran seguidores míos o no porque era experiencia acumulada.
-Debemos partir entonces de que hay mala selección del equipo, pero a pesar de ello ¿Por qué se ha deteriorado tanto San Salvador, la ciudad?
Hay una solución para la capital, pero para entender el problema hay que verlo desde varios aristas. El centro de San Salvador, tiene dos funciones: uno, que una persona pueda ganarse la vida y dos, que la gente de clase media tengan una opción dónde comprar cosas baratas. Esas son las cosas buenas. Las cosas malas: ahí hay delitos de toda clase, ahí hay cuello blanco de por medio. Ahí ninguno de los vendedores da factura y nadie la pide, hay evasión de impuestos y hay contrabando. Eduardo Linares nos decía que había trata de blancas y además venta de droga. Yo creo que es un problema económico que tiene solución.
-En síntesis, según su experiencia, ¿cuales son los problemas más graves de San Salvador, los más urgentes, los más dramáticos?
Primero, la solución del centro de San Salvador no debe ser estética, sino económica, obviamente lo estético vendría por añadidura. Pero se han tardado tanto en crear ese monstruo, que tardará bastante para desmontarlo. El tema de la basura es uno de los temas en los que, mejor hay que conseguir técnicos para que hagan ruteos. Sabe usted que las rutas de los camiones y todo se construyó en la época de Héctor Silva, con una donación que hizo el Banco Interamericano de Desarrollo. Los trabajadores que hicieron eso tienen que regresar o preparar un equipo.
Propuestas para mejorar el centro de San Salvador
-¿Cuál cree que es la solución? ¿Qué soluciones planteó en su gestión?
De mi parte, y lo asumo con total responsabilidad, hubo un poco de compromiso sobre el deterioro del centro de San Salvador. Yo, al contrario de buscar una salida estética al problema, que es una plaza preciosa, lámparas del estilo del siglo ante pasado, bancas bonitas, etc. creo que la ciudad y los centros le pertenecen a la gente. Le pedí al PNUD que me ayudara a hacer un estudio para encontrar cuál es la salida. Eso costó como 120 mil dólares y eso lo tienen ahí en la alcaldía.
-Ese plan existe, ¿por qué no se ha aplicado?
Para muestra un botón, no sé si en La Prensa Gráfica , publicaron "Rivas Zamora va a hacer edificios en San Salvador" y era cierto, pero no encontré la credibilidad del financista que apoyara, en ese entonces, este proyecto. Hace poco llegó una persona a ofrecerles dinero para trabajar la construcción de un edificio frente al mercado central, con estacionamiento, con sótano y todo bien diseñado. Costaba casi 7 millones de dólares. Lo que le dijeron al señor es que no, porque era un proyecto de Rivas Zamora, que eso no lo iban a hacer. Y no solo está ese proyecto, hay dos. El otro, lo hicieron los españoles, en el que se pretende sacar a la Tiendona de San Salvador, mandarla entre Apopa y Nejapa y hacer una central de abastos verdaderamente moderna. En el espacio que deje la Tiendona hacerles un mercado grande a los que hoy en día venden en las calles de la capital. El diseño contempla una terminal de buses intermunicipal. Todo eso costaría: la central de abastos 74 millones de dólares y el mercado- terminal en la Tiendona 25 millones de dólares.
-¿Entonces, hay desinterés de parte de la Alcaldía ?
Lo que pasa es que sí hay programas que existen para resolver los problemas puntuales de la capital. Como ya lo hemos dicho, aquí sacamos la Tiendona y hacemos una terminal- mercado. Tiene sentido, tiene lógica y todas esas calles van a quedar solas. Si la gente lo que está buscando es ese millón de compradores, que pasan diariamente por ahí, y posibles compradores, y si los vas a tener en una terminal mercado ¿por qué no?
-¿Cómo sería está terminal- mercado?
Son aproximadamente 12 manzanas de tierra en la Tiendona , y se le darían, 1.5 metros cuadrados por persona, así como los tienen ahora en las calles. La gente que se baja en Apopa, en Santa Tecla se atravesarían el mercado. Ahora, se atraviesan el centro de San Salvador. Entonces con esa terminal- mercado, ya se tiene toda la posibilidad de decirle a la gente que no venderá ahí porque los buses ya no van a pasar por el centro, es a otro lado donde tienen que ir.
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-¿Cómo funcionaria la central de abastos?
Es que la Tiendona hay que sacarla de ahí. Lo que funciona es que todos los productos entran al mercado por esta central de abastos, ubicado afuera de San Salvador, porque tiene que estar muy vinculado con una buena autopista para que ya no entren furgones, ya no entre nada y en esa central de abastos está la aduana. Y así, tener un mayor control de cuántos productos entran, un control sanitario y de calidad. Ya que ahí mismo se analizarían los productos para que no entren alimentos contaminados. Ahorita, no se sabe si lo que entra está contaminado.
-¿El financiamiento de esto de dónde saldría, es un proyecto viable?
Es viable solo si el Ejecutivo decide apoyar a los municipios que hacen este esfuerzo y esto es para el COAMSS, para los 14 municipios del área metropolitana. Ahí llegan los camiones, los furgones y a cada producto se le pone su barra de control y, por ejemplo, si por mala suerte entra al mercado local fruta contaminada o algo así, lo controlan y sabrían dónde lo han vendido. Eso es control de calidad impresionante y yo hice esa oferta y nunca la escuchó la gente.
Mayor acercamiento con el Ejecutivo
Hay un problema político entre el gobierno local y el gobierno central, hay una gestión más de confrontación que de cooperación. Según su experiencia es factible romper este esquema.
Es que además, la ley misma en su código municipal deja abierta la puerta para los municipios y para los alcaldes. Cuando la municipalidad no tenga la capacidad económica o administrativa de resolver un problema determinado del municipio, tiene la obligación de ir al Ejecutivo y este tiene la obligación de apoyar al municipio.
Un ejemplo, ya tenemos dos años de que no hay inundaciones. Bastó con que el presidente Saca en su escritorio, frente a la prensa, sin escribirlo, dijo que él iba a poner el dinero para resolver y la municipalidad le iba a dar todos los insumos técnicos de cómo estaba planeado resolver lo de las inundaciones y lo hizo. ¿Y cómo lo hizo? Bueno, algunos diputados votaron por la transferencia de unos fondos para tales proyectos. Esa fue una relación de gobierno local diciendo a la Presidencia de la República , "mire no es que no barramos, es que usted sabe que no hay tuberías en el Paseo General Escalón".
Hacia las elecciones de 2009
-¿Cómo mira usted el escenario político para la alcaldía, en este momento, ya conociendo los dos candidatos de las dos fuerzas?
Yo creo que el voto duro de ambos es muy fuerte en la ciudad, lo comprobamos en las elecciones pasadas. El dinero que gastan para la propaganda realmente es formidable. Sin embargo, creo que el PDC puede ser una opción y debería ser la opción. Yo creo que estamos en un momento en el cual el PDC debe ser una propuesta seria, agresiva, pero con cuatro ejes como máximo, no tratar de hacer un abanico de cosas que al final no se cumplen. Yo esperaría que si el PDC logra encontrar una persona o logramos encontrar una persona que tenga carisma, que tenga la posibilidad de ganarse el cariño de la gente con una buena propuesta podemos inclusive disputarles la alcaldía a estos dos. Yo diría, ya probaron con ARENA, con el FMLN, hoy le toca al PDC.
-¿Si el partido piensa que es usted el indicado, lo haría, estaría dispuesto?
En política no se dice `nunca´, pero no lo estoy considerando, por el contrario estoy dispuesto a encontrar a alguien para esa candidatura, porque siento que ya tuve la oportunidad de estar en ese el lugar y mi experiencia creo que serviría más como un asesor, como un colaborador, que administrando nuevamente.
-¿Cuáles serían las propuestas centrales para San Salvador de una posible candidatura suya o respaldada por usted?
En primer lugar, resolver el tema de los autobuses, como ya lo había planteado doña Evelyn, con una especie de transmétrica, o sea, buses articulados, una sola ruta, abastecimiento. Ese es un tema que hay que trabajarlo como un objetivo porque el tema del transporte público es débil.
Segundo, dar pasos en la búsqueda de la solución de los problemas económicos de la gente del centro de San Salvador creando esos dos centros de abasto que yo creo que, con una buena relación con el Estado, se puede conseguir un empréstito para trabajarlo. El centro de San Salvador habría que tomarlo, pero no desde el punto de vista estético, sino desde el punto de vista de desarrollo económico de este país.
Luego, el tema de la producción de la basura que tiene mucho que ver con aprovechar un aliado, que les guste o no les guste ahora a los administradores de la municipalidad, es MIDES. Además, iniciar rápidamente un proceso de culturización sobre el tema de los desechos sólidos a todo nivel. Podríamos intentar hacer separación de los desechos sólidos desde su origen, es decir, desde los hogares, desde las fábricas, desde los supermercados. Probablemente adquiriendo camiones.
-Su relación con la empresa privada cómo fue en su gestión como alcalde, ¿se apoyó en ella? ¿Fue dudosa?
Esencialmente aprendí a ser pragmático, a entender que las necesidades son iguales para todos. Cuando de repente yo veía las fotografías o videos de las tapaderas del Paseo General Escalón cuando estaba lloviendo, y saltando, podría matar a un joven de la comunidad Corazón de María, como a un rico de Lomas Verdes, igual. Lo que aprendí es que se sirve para todos por igual.
Yo con la empresa privada no tuve mayor problema. La banca siempre nos apoyó, tuve créditos abiertos, proveedores importantes, en general la gran mayoría pagaba sus impuestos a tiempo. En lo personal, logré entablar amistad con algunos empresarios importantes del país, que al principio ideológicamente yo decía, estos son los enemigos del pueblo, pero cuando uno se da cuenta que tienen las mismas necesidades y que igual servicio les damos. Además hay empresas que asumen el embellecimiento de la ciudad. Yo no tengo ninguna queja sobre la empresa privada.
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